Marco na conectômica mapeia o cérebro completo de uma mosca-das-frutas macho

Uma parceria liderada pelo HHMI Janelia, com participação do Google Research e colaboradores, publicou um mapa completo do cérebro e do sistema nervoso central da mosca-das-frutas macho. O conectoma reúne mais de 166 mil neurônios e 125 milhões de conexões sinápticas, tornando-se o maior mapa cerebral por número de neurônios até o momento. A reconstrução foi feita com imagens de microscopia eletrônica, computação e IA e revisada por especialistas humanos; os dados podem ser visualizados e baixados pelo Neuroglancer.

O mapa inclui o cérebro central, os lobos ópticos e o cordão nervoso ventral, permitindo relacionar entradas auditivas, visuais e olfativas a respostas motoras. Em conjunto com o mapa da fêmea, ele pode ser usado para investigar diferenças entre os sexos, mecanismos ligados ao cortejo e à agressão e a variação entre indivíduos. A equipe também afirma que as técnicas desenvolvidas devem contribuir para projetos de mapeamento de cérebros de peixes e de partes do cérebro de camundongos.